¿Qué es la biotecnología?

La biotecnología es la ciencia que estudia el conjunto de técnicas y procedimientos provenientes de la biología celular y de la química biológica que intervienen en las tecnologías industriales o científicas.

Entre los innumerables campos de aplicación se encuentran el de la medicina, el de la industria alimentaria, el de los recursos energéticos, el de la agricultura y el de la ganadería, entre otros.

En medicina se han obtenido anticuerpos monoclonales que favorecen el sistema de defensas del organismo, además de un gran avance en el rendimiento de los antibióticos y de las vacunas.

En la industria se obtuvieron progresos en la elaboración no sólo de alimentos sino también de pinturas, plásticos y métodos biodegradables que reducen los residuos urbanos.

También se utilizan microorganismos para la producción de alcohol, que se usa como combustible, además de las nuevas sustancias químicas que ayudan a la extracción de petróleo.

En el campo agropecuario se estudian permanentemente mejores fertilizantes, nuevas vacunas y, creación de cultivos para diferentes tipos de suelos hasta ahora improductivos.

¿Cuáles son los riesgos de algunos avances biotecnológicos?

En algunos casos los avances de la industria química constituyen un peligro para el medio ambiente debido a los desechos contaminantes que se vierten en los ríos.