¿Cuál es la velocidad de la luz?

Los astrónomos Bradley, Fizeau y Roemer crearon una serie de procedimientos para definir la velocidad de la luz. Ésta quedó establecida en 299.792 kilómetros por segundo en el espacio, y es inferior cuando se trata de medirla en otro medio (el aire o el agua).

De este modo, cuando se contempla la luz de una estrella, su aspecto no es el que tiene en el momento sino el que tenía en el momento de emitirla, tal vez, cientos de miles de años atrás.

Por ejemplo, la luz del sol tarda 8 minutos en llegar a la tierra pero la luz de la galaxia de Andrómeda tarda 800.000 años. Es por este motivo que la ciencia astronómica utiliza el año-luz como medida de longitud. Es decir, un año-luz es la distancia que recorre la luz en un año, a 299.792 kilómetros por segundo.

El Sol, centro del sistema planetario, es un astro luminoso, mientras que Venus o la luna reflejan los rayos solares y su luz es solo aparente.

¿Existen objetos con luz propia?

Muchos objetos pueden ser vistos porque tienen luz propia como, por ejemplo, las llamas o las estrellas. Para emitir luz los cuerpos tienen que estar sometidos a temperaturas elevadas.