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¿Qué es el existencialismo?

El existencialismo es una corriente filosófica que tuvo sus antecedentes en algunos de los pensadores del siglo XIX y alcanzó su apogeo en el curso del siglo XX. Sus seguidores profundizaron en la existencia del hombre y la libertad individual, en la subjetividad y en los conflictos de las elecciones.

Sus principales representantes son los pensadores alemanes Martin Heidegger y Karl Jaspers, y los franceses Jean Paul Sartre, Gabriel Marcel y Maurice Merleau-Ponty. Heidegger, una de las figuras más destacadas de esta escuela, sostuvo en su obra Ser y Tiempo que los filósofos de Occidente, durante siglos, habían estado obsesionados con el problema del conocimiento.

Para él, el individuo, en tanto ser en el mundo, se caracteriza por la acción y la ansiedad. Considera que el conocimiento del mundo no es nuestra forma de ser primordial. La principal pregunta que Heidegger se plantea es por qué hay existencia cuando podría no haber nada.

¿Cuáles son las claves del pensamiento de Jean-Paul Sartre?

El pensador francés Sartre sostuvo que no existen las esencias, o una naturaleza humana predeterminada. El hombre se diferencia de los objetos en que tiene conciencia de sí, lo que le permite ir definiéndose a través de decisiones libres. Esto le provoca ansiedad e incertidumbre.

Si el hombre, en lugar de actuar libremente, se comporta de conformidad con las costumbres o las expectativas sociales para librarse de la angustia, actúa de mala fe, negando la responsabilidad de forjar su futuro.

Las raíces del existencialismo se encuentran en el pensamiento del filósofo alemán Edmund Husserl, padre de la fenomenología, y en la del pensador dinamarqués Sören Kierkegaard.