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¿Para qué se utilizan los chips?

Inicialmente, las computadoras funcionaban con válvulas similares a las lamparitas eléctricas. Cuando, en la década de los 50 se introdujeron los transistores (dispositivos del tamaño de un garbanzo, construidos con materiales como el silicio o el geranio), se redujeron significativamente las dimensiones de las computadoras.

Las primeras habían sido de tamaño gigantesco. Un nuevo avance se registró cuando el transistor fue reemplazado, en los años 70, por los chips de silicio, también denominados microchips.

Estos minúsculos discos, de apenas pocos milímetros de diámetro, cumplen las funciones de millones de transistores. Cada uno de ellos cuenta con su propia unidad central de procesamiento, con memoria y con áreas de entrada y salida de la información.

Dentro de una computadora, los microchips para la memoria y el procesamiento de datos están colocados sobre un tablero y conectados por hilos de cobre.

¿Cómo funciona un chip?

En los chips se almacena y procesa la información. El microprocesador es el chip central, que controla la computadora y dentro del cual funciona la unidad aritmético-lógica. La unidad de control coordina el funcionamiento de los componentes de la computadora. Los registros de entrada y salida son unidades de memoria de menor tamaño que la memoria central, que guardan los datos y resultados con los que funciona la unidad aritmético–lógica. Todos están unidos por buses internos. Hay tres tipos de buses: los de direcciones, los de control y los de datos.