¿Por qué se producen los maremotos?

El maremoto, término proveniente del latín mare, mar, y motus, movimiento, consiste en la formación de olas de grandes dimensiones producidas por movimientos sísmicos o erupciones volcánicas submarinas.

Este tipo de ola recibe el nombre japonés de tsunami. Provoca efectos devastadores. Un tsunami se traslada por el mar alcanzando velocidades de hasta 800 kilómetros por hora, aproximadamente.

En medio del océano estas olas suelen tener escasa altura; pero cuando llegan a la zona costera pueden alcanzar los 70 metros y penetrar varios kilómetros tierra adentro, arrasando con poblaciones enteras.

Estas invasiones de las aguas oceánicas son más frecuentes en el llamado Círculo de Fuego, región volcánica y sísmica de unos 32.500 kilómetros de perímetro sobre el océano Pacífico.

¿Dónde se produjeron maremotos importantes?

Entre los maremotos más violentos se encuentran el que destruyó la ciudad de Lima, en 1746; el de Lisboa, en 1854, que recorrió todo el océano Atlántico; el registrado en las costas calabrosicilianas, en 1908; el de Tokio, en 1923; el de Java, en 1994; y el que afectó al sudeste asiático en 2004.

Krakatoa, una pequeña isla de Indonesia ubicada en la bahía de Lampung, fue escenario de una de las erupciones volcánicas más terribles de la historia, ocurrida entre los meses de mayo y agosto de 1883. como consecuencia de ella, se produjeron olas gigantescas que alcanzaron, en algunos casos, los 35 metros de altura. Se calcula que murieron alrededor de 37.000 personas.