¿Cómo funciona el riñón?

El cuerpo humano tiene dos riñones situados en la región lumbar, a ambos lados de la columna vertebral. Son glándulas que pertenecen al aparato urinario. Cada uno mide alrededor de 10 cm de longitud, pesa entre 110 y 120 gramos y tiene un color pardo rojizo.

Cumplen la función de limpiar el plasma sanguíneo de desechos, como ácido úrico, urea, creatinina y sulfatos y fenoles, entre otras sustancias; extraen la sangre purificada y eliminan los elementos residuales a través de un fluido acuoso llamado orina.

Los riñones están constituidos por alrededor uno o dos millones y medio de unidades funcionales denominados nefronas. Cada nefrona comprende un glomérulo de asas arteriales que conforman el corpúsculo de Malpighi, y un conducto delgado denominado túbulo.

La pared del glomérulo retiene las sustancias de grandes dimensiones y las células sanguíneas, y dejar pasar las de tamaño pequeño, es decir, las que tienen un peso molecular menor a 70.000. El producto filtrado llega a los túbulos, que envían a la sangre las sustancias útiles y rechazan las otras, que pasan a la orina.

¿Qué enfermedades atacan al riñón?

Las patologías renales comprenden lesiones inflamatorias, afecciones quirúrgicas, malformaciones, nefroptosis e insuficiencia renal.