¿Cómo nació la Commonwealth?

A fines de la década de 1830, en Canadá, por entonces colonia británica, se había extendido el descontento con el gobierno inglés. Las autoridades de Londres, que temían que en esa posesión se desarrollaran tendencias determinadas concesiones políticas destinadas a descomprimir la situación. Al gobernador general, representante del rey, se le confió la misión de designar un gobierno que debía contar con el apoyo del Parlamento local, frente al cual pasó a ser responsable. Una década más tarde, el sistema ya se había extendido a otras colonias de Gran Bretaña, entre ellas Suráfrica, Australia y Nueva Zelanda.

La Comunidad Británica de Naciones (Commonwealth) es la heredera del Imperio británico, que en el siglo XIX superó en extensión a todos los imperios anteriores. Dentro de la comunidad coexistieron territorios con un grado muy elevado de autonomía (se los llamaba dominios, y fueron Canadá, Australia, Nueva Zelanda, India y Suráfrica) y otros más subordinados a los gobiernos de Londres, entre los que se contaron las numerosas colonias, mandatos y protectorados que tuvo el Reino Unido en todo el planeta.