¿Por qué estalló la Primera Guerra Mundial?

El detonante de la Primera Guerra Mundial fue el asesinato del archiduque Francisco Fernando, heredero del trono austrohúngaro, perpetrado en el año 1914 en la ciudad de Sarajevo por un estudiante nacionalista.

Pero este hecho fue sólo la llama que encendió la pólvora. En realidad el conflicto fue producto de la competencia entre las grandes potencias europeas por ampliar sus dominios coloniales y conseguir la supremacía internacional.

Esos países ya estaban empeñados desde hacía varios años en una acelerada carrera armamentista. Los principales contendientes fueron, por un lado, las naciones aliadas: Gran Bretaña, Francia y Rusia, y, por el otro, las potencias centrales, es decir, Alemania, Austria-Hungría y Turquía.

Gradualmente se fueron sumando otros contendientes, como Estados Unidos, Italia Y Japón, que apoyaron a las naciones aliadas, o Bulgaria, que se alineó con los imperios centrales. Fue una guerra sangrienta, en la que murieron millones de soldados y civiles en los frentes occidental y oriental.

El conflicto finalizó en 1918 con la victoria aliada, consagrada por los acuerdos suscritos en la conferencia de Versalles que comenzó el 18 de enero de 1919.

¿Cuántas personas murieron?

Se calcula que fueron aproximadamente ocho millones; muchos desaparecieron y unas seis millones de personas quedaron inválidas.