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¿Por qué se producen las fallas de la corteza terrestre?

Los plegamientos se producen como consecuencia de las flexiones provocadas en los estratos terrestres por la acción de fuerzas orogénicas que actúan con posterioridad a la formación de esos estratos. Las fallas, en cambio, son el resultado de las fracturas o dislocaciones de la corteza de la Tierra que producen desplazamiento de los estratos.

En el caso de los plegamientos, las acciones de empuje orogénico tangencial comprimen los estratos primitivamente horizontales contra una masa terrestre fija, lo que obliga a esos estratos a doblarse, elevarse y cuartearse. Las fallas pueden producirse en cualquier dirección: pueden ser verticales, horizontales, oblicuas, o una combinación de todas las anteriores.

¿Qué son los anticlinales y los sinclinales?

Plegamientos monoclinales son los que se producen en una sola dirección; de ellos, en los anticlinales los estratos se curvan hacia arriba en forma de arco, mientras que en los sinclinales la curvatura se produce hacia abajo.

¿Cuál es la dimensión de las fallas de la corteza terrestre?

Frecuentemente, las fallas alcanzan extensiones de varios centenares de kilómetros.