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¿Por qué se divide la luz blanca al atravesar un prisma?

Cuando un rayo de luz blanca atraviesa un prisma se divide en siete bandas de luz de diferentes colores. Este fenómeno, conocido como descomposición de la luz, fue explicado por el físico inglés Isaac Newton, quien afirmó que la luz está formada por siete radiaciones monocromáticas que resultan refractadas de diferente modo.

Los cuerpos opacos ejercen una acción selectiva respecto de las radiaciones luminosas que los alcanzan. Por eso, aunque no tengan luz propia, poseen un color determinado. Cuando un cuerpo parece verde es porque posee la propiedad de absorber todos los otros colores de las radiaciones luminosas y de reflejar una gama de radiaciones, en cuyo centro se encuentra el verde.

Por ello, del conjunto de las radiaciones reflejadas, el ojo recibe la impresión del verde. La síntesis de la luz es el proceso contrario a la dispersión, y consiste en unir los colores del espectro para obtener luz blanca.

¿Por qué hay cuerpos blancos y negros?

Los cuerpos negros son aquellos que absorben todas las radiaciones, sin rechazar alguna. Si un cuerpo es blanco, es porque refleja las ondas correspondientes a las radiaciones de todos los colores.

¿Qué es el arco iris?

Es un fenómeno óptico que se produce cuando llueve en días soleados. Las gotas de agua suspendidas en el aire actúan como pequeños prismas y descomponen la luz solar en siete colores. El prisma es un poliedro con dos caras iguales y paralelas, llamadas bases, en el que las otras caras, denominadas laterales, se unen entre sí formando ángulos diedros. Al atravesar esos diedros, la luz blanca se descompone.