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¿De qué forma se aprovecha la energía eólica?

Energía eólica es aquella que se obtiene a partir del viento. Durante siglos, se utilizó para mover las aspas de los molinos de viento, cuya función principal era la molienda del grano y la producción de harina. Más adelante, se empleó para activar bombas capaces de elevar el agua subterránea.

En la actualidad, se usa para la generación de energía eléctrica. Los molinos modernos tienen grandes aspas, que llegan a tener 60 metros de longitud y son capaces de producir unos 3 megavatios de electricidad.

También se utilizan dispositivos con hélices en forma de "H", que giran alrededor de un eje vertical y activan turbinas. En las costas de Estados Unidos y de Europa se construyeron grandes centrales para el aprovechamiento de la energía eólica .

¿Qué relación existe entre la energía eólica y la solar?

La aparición de energía eólica es una consecuencia de la energía solar, ya que el sol es responsable del calentamiento del aire, y ese calentamiento (que es desigual en los distintos puntos del planeta) genera los desplazamientos de aire que conocemos como vientos.

La energía basada en la combustión de los hidrocarburos se agota, porque se genera a partir de los subproductos del petróleo, que es un recurso no renovable. En cambio, la energía eólica puede utilizarse indefinidamente debido a que los vientos son fenómenos normales de la atmósfera. Además, su generación no produce contaminación.