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¿Cuáles son los animales carnívoros?

Los animales carnívoros son aquellos cuya alimentación se basa en la carne. En sentido estricto, los carnívoros forman un orden, que comprende siete familias: Félidos (tigres, leones, gatos, etc.), Vivérridos (mangostas, civetas, etc.), Mustélidos (armiños, comadrejas, hurones, nutrias, etc.), Hiénidos (hienas, lobos de tierra, etc.), Úrsidos (oso pardo, oso polar, oso negro, pandas gigantes, etc.) Cánidos (lobos, perros, dingos, etc.) y Prociónidos (mapaches, coatíes, etc.).

Estos animales se destacan por sus poderosas mandíbulas y sus dientes adaptados para apresar y triturar alimentos (generalmente poseen seis incisivos fuertes, dos caninos afilados y molares cortantes).

La cabeza de estos animales es redondeada, los sentidos están bien desarrollados, tienen bigotes y l apunta de la nariz desnuda. Pero, al mismo tiempo, poseen formas corporales, dimensiones y hábitos de los más variados: desde el cuerpo gracioso del gato hasta la estructura pesada del oso polar, desde el tamaño del tigre hasta el pequeño armiño.

Muchos son arborícolas; otros, terrestres, y varios viven en el agua. También existen carnívoros de hábitos nocturnos, y otros de costumbres diurnas. Algunos de estos animales prefieren cazar la presa, mientras que otros le tienden celadas.

¿Dónde habitan estos animales?

Viven dispersos en todo el mundo, con excepción de Nueva Zelanda y algunas islas oceánicas.

Los carnívoros se clasifican en dos subórdenes: los fisípedos, que tienen dedos en los pies, como los perros, gatos, comadrejas, etc.; y los pinnípedos, cuyos pies se transformaron en aletas en el proceso evolutivo, como los leones de mar, las focas, las morsas, otros.